Gerecht EU: Bimbo-merk mag blijven bestaan voor fietsen

Gerecht EU 24 mei 2023, IEF 21457; IEFBe 3661; ECLI:EU:T:2023:281 (Bimbo tegen EUIPO) Het Gerecht heeft een eerdere uitspraak van de Kamer van Beroep van het EUIPO bekrachtigd. Op 17 juli 2020 heeft het Italiaanse bedrijf Bottari Europe een aanvraag ingediend voor de registratie van het Uniemerk 'Bimbo Bike'. Het merk werd ingeschreven voor verschillende producten die verband houden met de verkoop van fietsen. Het Spaanse bedrijf Bimbo heeft tegen deze registratie een oppositie ingediend op basis van haar oudere woordmerk 'BIMBO', dat is geregistreerd voor de verkoop van verschillende voedingsmiddelen. De Oppositieafdeling van het EUIPO heeft destijds de oppositie slechts gedeeltelijk gehonoreerd. Na het indienen van hoger beroep bij de Kamer van Beroep van het EUIPO, werd het beroep afgewezen. Omdat het Bimbo-merk in Spanje vooral een sterke reputatie heeft als brood-merk, zagen zowel de Oppositieafdeling als de Kamer van Beroep geen reden om de registratie af te wijzen voor goederen met betrekking tot fietsen. Bimbo heeft tegen deze beslissing opnieuw hoger beroep ingesteld bij het Gerecht.

Het Gerecht begint met een beoordeling van de reputatie van het Spaanse Bimbo-merk. Het EUIPO heeft volgens het Gerecht terecht geoordeeld dat de sterke reputatie van het oudere merk in Spanje voor brood niet vergelijkbaar is met die van een merk dat een uitzonderlijk goede reputatie heeft. Het Bimbo-merk geniet daarom geen bredere bescherming. Evengoed wordt het oordeel van de Kamer van Beroep dat er een hoge mate van visuele en fonetische overeenstemming bestaat tussen de merken bekrachtigd. Echter behoort brood onder een andere warencategorie dan fietsen en aanverwante artikelen. Hierdoor is het relevante publiek van deze waren niet geneigd om een ‘schadelijk verband’ te leggen tussen de merken. Het Gerecht concludeert dat er geen sprake is van een risico op verwarring.

Het Gerecht verwerpt de vordering van Bimbo.